7 formas de empezar a disfrutar de tu verano al aire libre

Cuando equipe su exterior, elija muebles con materiales que resistan las inclemencias del tiempo, como los que se muestran en este patio.

Nada lo impulsa a darle una nueva mirada a su sala de estar al aire libre más rápido que invitar a los invitados a su primera fiesta en el patio de la temporada. Como de costumbre, la reunión fue mi brillante idea.

"Podemos sentarnos afuera y encender la fogata", les dije a varios colegas de negocios a los que estaba invitando a cenar. Debido a que habían venido a Orlando para una conferencia desde lugares más fríos, incluidos Montana, Illinois, Nueva Jersey y Massachusetts, pensé en invitarlos a una tarde de primavera al aire libre en Florida.

Yo y mi boca grande y gorda, pensé mientras examinaba mi sala de estar al aire libre y noté todo lo que había estado ignorando convenientemente: los cojines de los muebles tenían una capa de polvo y polen. Las telarañas colgaban de las lámparas de las velas como vestigios de Halloween. Moho y algas florecieron en las molduras de madera. Un nido de pájaro abandonado colgaba de los aleros. ¿Y cuándo se cansaron tanto esas alfombras del área exterior? ¿No eran nuevos ayer?

Levanté un almohadón y un lagarto salió corriendo.

911! Mi patio al aire libre necesitaba una renovación de clima cálido, ¡y rápido!

"La madre naturaleza es dura con los muebles de exterior", dijo la diseñadora de interiores Patricia Gaylor, que divide su tiempo entre la soleada Las Vegas y la nevada New Hampshire y comprende los estragos que pueden causar todos los tipos de clima.

El sol, la lluvia, la nieve, el viento, la suciedad, el moho, los bichos y los insectos conspiran para descomponer todas las cosas al aire libre. Es nuestro trabajo hacer retroceder esos elementos.

Empecé a mover los muebles del patio y lavé a presión la parte trasera de la casa. A continuación, quité los cojines de los muebles, los aspiré, lavé los muebles con manguera y lavé el ratán para todo clima con agua y jabón.

Pasé las linternas de velas de vidrio por el lavavajillas y reemplacé las velas de pilar derretidas por unas nuevas, blancas (sin perfume). Cargué las alfombras deterioradas a la papelera, luego entré en línea y ordené unas nuevas.

"Veo la limpieza de primavera al aire libre como una especie de ritual", dijo Gaylor. "Se siente como parte del ciclo de la vida, un acto externo lleno de significado interno".

Bueno, eso le quitó algo de aguijón, supongo.

Sarah Fishburne, directora de tendencias y diseño de The Home Depot, dijo que en Atlanta, donde vive, "tan pronto como el clima se vuelve agradable y todas las hojas y el polen dejan de caer, tengo ganas de darle a mi espacio al aire libre un gran potencia limpia". Ahora es ese momento.

Así es como Fishburne y Gaylor recomiendan que preparemos nuestro clima cálido al aire libre:

EVALÚE LA SITUACIÓN: Mire alrededor de su espacio al aire libre con un ojo despreocupado y haga un inventario. Vea lo que necesita limpiarse y renovarse o desecharse y reemplazarse.

COMIENCE CON LOS MATERIALES ADECUADOS: Facilite la limpieza y reemplace con menos frecuencia eligiendo materiales de buena calidad y resistentes a la intemperie para empezar. Las telas de alto rendimiento como el acrílico y el polipropileno resisten bien el exterior, mientras que las fibras naturales se desintegran más rápido. Busque tela acrílica teñida en solución, como Sunbrella o Cushion Guard, que están estabilizadas contra los rayos UV para evitar la decoloración.

"En estos acrílicos, el color se extiende por todo el hilo", dijo Fishburne. "Cuando cortas un trozo de lana regular, se parece a un rábano, todo el color está en el exterior. Cuando cortas lana acrílica teñida en solución, es como una zanahoria, el color se extiende por todo el cuerpo". Pagará más por adelantado, pero vale la pena, agregó Gaylor.

Las opciones menos costosas, como el poliéster, no resisten tan bien, especialmente bajo un sol intenso. Otros materiales resistentes a la intemperie confiables incluyen acero inoxidable de grado marino (para electrodomésticos y accesorios de gabinetes), polímeros plásticos reciclados (para sillas y terrazas) y cemento reforzado con acrílico (para mesas de centro y jardineras).

OBTENGA LAS ALFOMBRAS CORRECTAS: Cuando elija alfombras para exteriores, busque las que estén hechas de polipropileno, un material plástico tejido que resiste los daños del clima y repele el agua y la suciedad. Para refrescar las alfombras al aire libre, sacuda, aspire, haga espuma y lave con manguera. Al igual que con otras telas para exteriores, la limpieza regular ayudará a que las alfombras duren más.

LAVADO A PRESIÓN: Comience su proceso de limpieza lavando a presión el exterior de la casa, incluidas puertas, ventanas, aleros, pantallas, patios y terrazas. Algunas lavadoras a presión profesionales pueden lavar su exterior con soluciones que tienen un alguicida incorporado para desalentar el moho.

LIMPIAR LOS MUEBLES: Retire los cojines de los muebles y lave con manguera las sillas, los sofás y las mesas. Obtener la parte inferior, también. Aspire la suciedad de la superficie de los cojines y luego lávelos con una solución suave de agua y jabón. No los metas en la lavadora. Elija un día soleado y colóquelos de costado para que se sequen.

Si vive en un área donde no usa su patio durante todo el año, guarde los cojines durante los meses fríos. Límpielos a fondo antes de guardarlos, así estarán frescos y listos para la primavera.

IR ENCUBIERTO: Cualquier mueble que reciba el sol directo y el clima se descompondrá más rápido que los que se quedan en un patio cubierto. A Gaylor le gusta usar fundas para muebles durante todo el año, para que los muebles se mantengan limpios y listos para usar.

Tener un cesto o canasta a prueba de agua para guardar cojines de asiento, cojines y mantas cuando no se usan también puede ayudar a mantener estos artículos limpios y secos.

MACETAS REFRESCAS: Después de un par de temporadas de nieve, sol y lluvia, el mantillo de las macetas puede comenzar a verse triste y desgastado. Una nueva capa de mantillo fresco no solo hará que las macetas se vean mejor, sino que también ayudará a mantener las malas hierbas bajo control.

Una vez que hayas hecho estas cosas, di: "Fiesta en el patio de mi casa".

Únase a mí la próxima semana para aprender cómo crear una excelente área de estar al aire libre en siete pasos.

Marni Jameson es autora de seis libros sobre el hogar y el estilo de vida. Puede comunicarse con ella en www.marnijameson.com.

Uno siempre está en casa en su pasado. —Vladimir Nabokov.